Это одно из наиболее значимых и посещаемых музейных пространств планеты. Однако ограничиться одной прогулкой не удастся. Считается, что на неспешное изучение всех сокровищниц потребуется десятилетие. А для простого осмотра коллекции необходимо преодолеть 24 километра. Это объяснимо: музейная экспозиция распределена между шестью объектами, а фонд насчитывает около 3 миллионов единиц искусства.

Творчество Рембрандта, Тициана, Пикассо, Караваджо, Моне, Рафаэля и Леонарда да Винчи… Мировую аудиторию привлекает возможность увидеть работы великих мастеров и прикоснуться к великолепию дворцового убранства. Музей расположен в центре Санкт-Петербурга, на набережной Невы.
Что посмотреть
Локации Эрмитажа распределены по различным адресам.

Основной комплекс — Дворцовая площадь, 2
Зимний дворец Петра Первого — Дворцовая набережная, 32
Главный штаб — Дворцовая площадь, 1
Дворец Меншикова — Университетская набережная, 15
Музей Императорского фарфорового завода — пр. Обуховской обороны, 151
Реставрационно-хранительский центр «Старая Деревня» — ул. Заусадебная, 37а
Оптимально начать визит с Зимнего дворца, а также Малого и Большого Эрмитажей. В многочисленных залах собраны живопись, графика, скульптуры, артефакты археологии и предметы роскоши.

Иорданская лестница
С этой лестницы обычно и начинается экскурсионный путь. Её также называют Посольской, так как через неё иностранные посланники проходили к монарху. Белый мрамор, позолота и изящная лепнина позволяют мгновенно окунуться в атмосферу имперского величия.

Большой Тронный зал
Данный зал служил местом для торжественных церемоний и официальных приемов. В его дизайне преобладает дорогостоящий белый мрамор. Оформление зала гармонировало с изысканным императорским троном. Второе имя залу — Георгиевский, в честь 1759 года, когда он был открыт в День святого Георгия. Сверху над троном установлен великолепный барельеф с образом Георгия Победоносца.

Малый Тронный зал
Зал посвящен памяти основоположника российской империи — Петра I. В интерьере используется красный французский бархат и позолота, имитирующие стиль оригинального трона. Пространство декорировано двуглавыми орлами, коронами и вензелями. Этот величественный зал служит напоминанием о могуществе и богатстве Российской державы.

Малахитовая гостиная
Она стала прототипом для описания в сказочном произведении Петра Бажова «Хозяйка медной горы». В Зимнем дворце для супруги Николая I был создан зал из малахита, добытого на рудниках Демидовых. Для отделки помещения потребовалось порядка двух тонн этого ценного зеленого минерала. Здесь проводились приемы для высокопоставленных дам.

Лоджии Рафаэля
Эта галерея была возведена по велению Екатерины II. Пораженная библейскими сюжетами на ватиканских гравюрах, императрица велела воссоздать фрески великого художника. Для этого в Эрмитаже построили двенадцатиметровую галерею с 13 арками. В ней представлены 52 библейские сцены.

Золотая гостиная Марии Александровны
Этот парадный зал был подготовлен к свадьбе Александра II. Обилие золота на стенах, камин и украшенные орнаментом пилоны превратили его в один из самых эффектных залов. Позже здесь устраивали новогодние торжества для императорской семьи. Для каждого члена семьи в гостиной устанавливали отдельную елку.

Павильонный зал
Здесь хранится знаменитый часовой механизм «Павлин», полученный Екатериной II от графа Потемкина. Предполагается, что его создателем был английский мастер Джеймс Кокс. Часы, купленные фаворитом императрицы в нерабочем состоянии, были восстановлены российским изобретателем Кулибиным. Сложный механизм запускает движение трех птиц: петуха, павлина и совы, которые подают сигнал о времени. Механизм исправно работает и сегодня.
Интересные факты
Большой Эрмитаж стал первым зданием в России, специально спроектированным для хранения музейных художественных коллекций.
За сохранность экспонатов отвечают не только сотрудники, но и около 50 кошек. Животные служат защитой от грызунов, оберегая коллекции. Эта традиция бережно сохраняется со времен Екатерины II.
Одним из ярких шедевров коллекции является «Даная» работы Рембрандта. В 1985 году в нее попала кислота после нападения психически нездорового посетителя. На восстановление полотна у реставраторов ушло 12 лет. Сейчас шедевр снова выставлен, но теперь он защищен бронированным стеклом.